第一节 高岭土的概述
高岭土是一种非金属矿产，是一种以高岭石族粘土矿物为主的粘土和粘土岩。因呈白色而又细腻，又称白云土。因江西省景德镇高岭村而得名。
第二节 高岭土的应用
一、工业用途
高岭土已成为造纸、陶瓷、橡胶、化工、涂料、医药和国防等几十个 行业 所必需的矿物原料。
陶瓷工业是应用高岭土最早、用量较大的 行业 。一般用量为配方的20%～30%。高岭土在陶瓷中的作用是引入Al2O3，有利于莫来石的生成，提高其化学稳定性和烧结强度，在烧成中高岭土分解生成莫来石，形成坯体强度的主要框架，可防止制品的变形，使烧成温度变宽，还能使坯体具有一定的白度。同时，高岭土具有一定的可塑性、粘结性、悬浮性和结合能力，赋予瓷泥、瓷釉良好的成形性，使陶瓷泥坯有利于车坯及注浆，便于成形。如用在电线中，可以增加绝缘性，降低其介电损耗。
陶瓷不仅对高岭土的可塑性、结合性、干燥收缩、干燥强度、烧结收缩、烧结性质、耐火度及烧后白度等有严格要求，而且涉及到化学特性，特别是铁、钛、铜、铬、锰等致色元素的存在，使烧后白度降低，产生斑点。
对高岭土的粒度要求一般是越细越好，使瓷泥具有良好的可塑性和干燥强度，但对要求快速浇铸、加快注浆速度和脱水速度的浇铸工艺，需提高配料的粒度。此外，高岭土中高岭石结晶程度的差异，也将明显影响瓷坯的工艺性能，结晶程度好，则可塑性、结合能力就低，干燥收缩小，烧结温度高，其杂质含量也减少;反之，则其可塑性就高，干燥收缩大，烧结温度较低，相应杂质含量也偏高。
二、食用
在旧社会和三年困难时期，穷人在青黄不接时或灾荒年间，常常靠吃观音土活命；这种土可充饥，但不能被人体消化吸收，吃了以后腹胀，难以大便，少量吃不致命；尽管不会饿肚子，但由于没有营养，人还是要死。饥荒年代因吃观音土腹胀如鼓，无法排便，活活憋死之人不计其数。
2015年双十一期间，有商家分子美食出售"高龄土"，经查证，只有“高岭土”这个名称，并没有“高龄土”这一说法。高岭土（即观音土）是富含高岭石这一矿物的土壤的名称，而高岭石的主要成分是氧化铝和二氧化硅，江西景德镇高岭地区有广泛分布，高岭土也因此得名。
第三节 高岭土 行业 发展现状
1.资源概况
我国的高岭土矿产资源比较丰富，主要分布于广东、广西、福建、江苏、江西、陕西等，与世界高岭土资源大国美国和巴西相比，我国的高岭土矿产资源具有大型矿床数量少、成矿类型较复杂、伴生矿物多、质量差等特点。
根据美国国家地质局于2017年发布的《MINERAL COMMODITY SUMMARIES 2017》，2016年全球高岭土产量达到3700万吨，较上年同期增长1.65%。
2. 行业 布局
在世界范围内，美洲是高岭土主要产区，高岭土产量占世界总产量的35%左右；欧洲高岭土产量长期居世界第二位，约占世界总产量的30%左右。
美国是世界上最大的高岭土生产国。高岭土生产主要集中在乔治亚州和南卡罗来纳州。高岭土生产公司有埃默瑞斯(Imerys)公司、英吉尔哈特(Engelhard)公司、J.M.休伯(Huber)公司和泰勒(Tbiele)公司。
中国是世界主要生产国之一。国内软质高岭土主要集中在江苏苏州，广东茂名、湛江，福建龙岩地区，硬质煅烧高岭土主要集中在山西和内蒙。
2015年我国高岭土市场规模为42.95亿元，2016年我国高岭土市场规模增长至36.64亿元，规模较上年同期下降14.7%。
非金属矿工业“十三五”发展 规划 在提及高岭土产业布局时指出：在广东茂名、广西北海、福建龙岩、江苏苏州，根据高岭土资源禀赋开发不同应用领域的高岭土产品，建设相应的采选加工基地，在内蒙古、山西、安徽煤系高岭土产区，建设煤系高岭土加工利用基地。
3.供需概况
2016年我国国内高岭土消费量为642.46万吨，消费市场规模为36.64亿元，2016年国内高岭土销售均价为570.3元/吨。
中国作为全球第二大造纸国和主要的陶瓷生产国，每年对高岭土的需求量十分巨大。2015年高岭土需求量达到626.99万吨。尽管中国同时也是高岭土的重要生产国，2015年产量约为700万吨，部分出口，但由于高岭土品质的问题，目前我国陶瓷用高岭土的供给充足，造纸用的高端涂料级高岭土依然主要依赖进口。
未来几年，我国高岭土消费需求仍将保持增长态势，这样的增长除了在陶瓷和造纸两大应用领域外。油漆涂料是我国高岭土最大的消费领域。特别是中国涂料的迅速发展，目前我国高岭土年生产能力超过700万吨，2015年高岭土需求总规模626.99万吨。到2022年，高岭土消费需求量将达到900多万吨。
4.技术特点
高岭土的应用领域不同，其质量要求也不同。其中高岭土的白度是决定其应用价值的重要指标之一。而导致高岭土白度降低的主要因素是杂质含量。
目前高岭土提纯增白的工艺比较多，如水洗法、磁选法、浮选法等物理提纯，酸浸法、氧化法、还原法、氧化-还原联合法等化学漂白提纯，新型的除铁方法-微生物氧化法提纯以及煅烧增白处理工艺等。各地高岭土矿床的成因和类型不同，使铁以各种不同的形式存在，这就决定了除铁方法的选择要根据各地的实际情况，通过多次尝试，找到最佳的试验方案和最优的工艺条件，取得理想的除铁效果。
作为新型的提纯增白方法，微生物氧化增白法既不影响高岭土的物理化学性质，且投资少，对环境的污染又小，但是生物法只对某些赋存状态的铁有效，且微生物培养要求高，未来要更加深入 研究 这种方法，尽快使其能广泛应用并实现工业化生产。
2016年国办发34号文中亦明确要求要以石墨、高岭土等非金属矿精深加工为重点，加大在矿物均化、提纯、超细磨粉、分级级配、表面改性等方面攻关力度。
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